Strategika 51 Intelligence

Dans le conflit des grands Lacs à très forts enjeux stratégique dans le domaine d’accès aux ressources minières et énergétiques, Uvira n’est pas une ville comme les autres dans le chaos qui règne dans l’est de la République Démocratique du Congo. C’est un port lacustre stratégique sur le lac Tanganyika, à un tir de roquette de Bujumbura, la capitale du Burundi. En contrôler le territoire revient à contrôler une artère commerciale et logistique régionale essentielle. La ville a été le théâtre d’affrontements violents. Elle a été prise en décembre 2025 par le groupe rebelle M23, soutenu par le Rwanda, à l’issue d’une offensive brutale qui a provoqué le déplacement de centaines de milliers de personnes.

En janvier 2026, le groupe rebelle M23 a annoncé un retrait tactique en déclarant qu’il plaçait Uvira « sous l’entière responsabilité de la communauté internationale ». Il ne s’agissait pas d’une capitulation, mais d’un transfert calculé d’une patate chaude. L’armée congolaise (FARDC) est intervenue, mais le pouvoir réel sur le terrain est passé aux mains des milices Wazalendo, des groupes peu structurés, alignés sur le gouvernement et connus pour leurs représailles brutales.

Ils sont là. Ils ne sont pas là. Ils sont là! L’implication du fondateur de Blackwater, Erik Prince, ne fait pas la Une des médias mais demeure l’une des constantes nouvelles de ce conflit. Ses hommes y sont présents. Dès 2023, Prince avait tenté de négocier un Accord avec le gouvernement Congolais visant à déployer 2500 mercenaires latino-américains dans le Nord-Kivu pour stopper l’avancée des rebelles du M23 et par dessus tout sécuriser les zones minières. En janvier 2026, ses hommes sont impliqués dans les opérations des FARDC visant à reprendre le contrôle de la ville d’Uvira. Les intérêts de Prince et derrière lui, ceux de l’État profond US dans ce conflit ne sont pas que pécuniers mais visent l’obtention de concessions minières et à percevoir des taxes minières dans une région très riche en cobalt, cuivre et coltan. Le groupe rebelle M23 contrôle le site stratégique de Rubaya, l’un des plus grands gisements de coltan de la planète.

Le conflit en RDC est en train de devenir un laboratoire pour la guerre hybride. Il met en scène un patchwork de forces armées nationales régulières (RDC, Rwanda, Burundi), de casques bleus de l’Organisation des Nations Unies (MONUSCO), de groupes rebelles mandataires (M23), de milices locales (Wazalendo) et d’entreprises militaires privées opaques dont celle d’Erik Prince, le fondateur de la sinistre Blackwater et dont les avatars ne cessent de changer de dénomination. Ce modèle de guerre est difficile à résoudre, facile à prolonger et profitable pour ceux qui agissent dans l’ombre.

De la gestion des manifestations contre l’ICE (en gros police de l’immigration et des frontière, devenue une force paramilitaire fédérale) à Minneapolis dans l’hinterland des États-Unis aux bords du Tanganyika, les mercenaires de Prince agissent pour le gain mais également en tant qu’élément essentiel d’une nouvelle force de l’ombre à l’usage de puissants intérêts financiers. On le retrouve un peu partout, des ports du Somaliland à Milan dans le cadre d’un contrat de sécurisation de la délégation US aux Jeux olympiques d’hiver en passant par la Syrie et l’Ukraine. Contrairement aux mercenaires belges et français des années 1950-1960 au Congo, qui passaient leur temps à canarder les forces internationales des Nations Unies, les mercenaires de Prince adoptent un profil bas, agissent comme un multiplicateur de puissance en assistant les protagonistes suivant les nouvelles techniques de soutien à l’arrière en fournissant le renseignement, les drones, l’imagerie satellite, l’entraînement et la formation.

Prince est un vecteur d’intérêts plus larges. Il entretient des liens étroits avec les Émirats Arabes Unis, qui ont échangé une aide militaire contre des concessions économiques en Afrique dans le cadre d’une offensive pour obtenir le plus de ports possibles sur ce continent. Issu de l’État profond US, Prince entretient également des liens complexes et mal cernés avec la Chine par l’intermédiaire de son ancienne société Frontier Services Group, qui soutient des projets miniers chinois. Son retour coïncide avec un accord de paix fragile, négocié par les États-Unis, entre la RDC et le Rwanda. Cela souligne la complexité de ce conflit où des intérêts divergents convergent souvent pour des objectifs non déclarés dans le cadre d’une lutte d’influence par procuration. Plus que jamais dans ce cas de figure, la carte n’est pas le terrain. Ce qui est en jeu dans cette partie du monde transcende les rivalités stratégiques perçues comme telles entre les grandes puissances et explique leur convergence et divergences tactiques opportunes et selon le contexte sur fond d’un désastre humanitaire passé en arriere-plan pour l’accès au cobalt et aux terres rares indispensables aux technologies modernes.

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