Une importante opération militaire menée par les forces spéciales américaines a eu lieu dans le sud de l’Iran pour secourir le second pilote d’un avion de combat F-15E Strike Eagle abattu, aboutissant à la destruction totale d’au moins deux drones MQ-9 Reaper, deux avions MC-130J Commando II et de deux hélicoptères MH-6M Little Bird appartenant au 160e Régiment d’aviation des opérations spéciales, stationnés dans une base d’opérations avancée.
Cette opération fort audacieuse et risquée menée dans un pays où la police n’hésite pas à prendre d’énormes risques pour tirer avec des armes légères sur des hélicoptères Blackhawk ripostant avec des canons rotatifs Gatling, comprenait le sauvetage à haut risque d’un membre d’équipage de F-15 blessé dans une zone montagneuse, suivi d’un deuxième raid en plein jour après la mission initiale.
L’ampleur de l’opération et la perte importante d’appareils spécialisés laissent supposer une action militaire de grande envergure et complexe menée en profondeur sur le territoire iranien, ce qui constitue une grave escalade.
L’opération a mobilisé un ensemble complexe d’appareils à voilure fixe, de drones et d’hélicoptères, y compris des plateformes d’opérations spéciales telles que le C-295W et le MH-6.
Les rapports divergent grandement quant à la cause de certaines pertes, la destruction des hélicoptères MH-6M Little Bird portés par les avions MC-130J Commando II étant attribuée soit à l’Iran, soit aux forces américaines.
La présence de forces Basij iraniennes sur le site du crash et la récupération de l’équipement du pilote américain blessé confirment l’échec de l’opération à sécuriser la zone, ce qui représente un revers tactique et en matière de renseignement majeur.
Il est à noter qu’au moins un convoi de paramilitaires Basij a été détruit soit par des aéronefs d’attaque au sol ou des hélicoptères d’attaque pour l’éloigner du site d’extraction.
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